Ein Musikredakteur bzw. Musikjournalist müssen über breite Repertoirekenntnisse verfügen, dazu kommt Wissen über Musikgeschichte.

Zudem sollte sich der Musikredakteur in der aktuellen Musikszene hervorragend auskennen und in der Lage sein, kurzfristig Informationen zu einem Thema die Musik betreffend zu recherchieren.

Oft sind Musikredakteure in Rundfunk, Fernsehen oder Internet tätig, wo sie Musiksendungen moderieren und für die Zusammenstellung der gesendeten Musik zuständig sind.

Sie verfassen zudem Artikel für Zeitungen und Zeitschriften, erfüllen teilweise also auch journalistische Aufgaben, oder arbeiten für Magazine und Online-Sendungen. Häufig werden umfangreichere Texte zur Musik von einem Lektorat überprüft.

Ihre Tätigkeit ist im Allgemeinen auf eine bestimmte Zielgruppe ausgerichtet.

Typische Aufgaben eines Musikredakteurs, der eine Sendung organisiert, sind das Festlegen der Reihenfolge der zu sendenden Musikstücke oder Titel, die Erstellung von Rezensionen zu neu erschienenden Alben der Musiker und das Überlegen von Fragen für ein Interview mit einem Gast.

Informationen müssen stets gut recherchiert werden, dann können sie zu kreativen Beiträgen verarbeitet werden. Damit kommt dem Musikredakteur die Aufgabe zu, seinem Publikum möglichst interessante Einblicke in die Musik zu ermöglichen.

Bei der Arbeit des Musikjournalisten werden die üblichen Formate aus dem journalistischen Bereich verwendet, wie etwa Bericht und Reportage, Kritik und Interview.

Zur Vorbereitung nutzen sie das Internet zur Recherche, Musikbibliotheken und Datenbanken.

Musikredakteure sind weiterhin für die Pflege von Kontakten zu den einzelnen an der Musikindustrie Beteiligten verantwortlich, wie etwa der Plattenfirmen oder der Labels.

Musikredakteure kennen schon sehr zeitig musikalische Trends und können die musikalische Qualität von Neuerscheinungen einschätzen.

Das Insiderwissen wird auf den oben genannten Wegen an ihr Publikum weitergegeben. Daneben sind Musikredakteure auch in Verlagen tätig, vor allem in den Fachredaktionen für Musik. Teilweise arbeiten sie auch freiberuflich.

Wer als Redakteur arbeiten möchte, der sollte über eine journalistische Ausbildung verfügen.
Möglich ist auch ein Studium der Musikwissenschaften als Zugangsvoraussetzung